MEG: Monstrum z hlubin

Hlubinná ponorka, která prováděla průzkum v rámci mezinárodního podmořského programu, byla napadena obrovským tvorem, který byl dosud považován za vyhynulý, a nyní leží na dně nejhlubšího podmořského příkopu v Pacifiku i s posádkou uvězněnou v poškozené ponorce. S krátícím se časem najme vizionářský čínský oceánograf navzdory přání své dcery Suyin zkušeného hlubinného záchranáře Jonase Taylora, aby zachránil posádku ponorky i samotný oceán před nezadržitelnou hrozbou, téměř 29 metrů dlouhým prehistorickým žralokem, známým jako megalodon.

„MEG: Monstrum z hlubin“ je vzrušující dobrodružství, které slovy režiséra Jona Turteltauba „zavede diváky do světa, který si představovali, ale dosud nikdy nespatřili. A přesně to je na filmech tak zábavné a strhující.“

Představitel hlavní role tohoto sci-fi thrilleru, celosvětově známá hvězda akčních filmů Jason Statham, dodává: Je to naprosto typicky hollywoodský film. Nabízí přesně to, za čím lidé chodí do kina: zábavu, napětí, akci, a dokonce i trochu té legrace - všechno, co diváci očekávají velkého filmového zážitku.“

„MEG“ v názvu filmu je zkratka pro megalodona, obrovského žraloka, o kterém se má za ta, že vyhynul již před více než dvěma milióny let. „Milujeme prehistorický svět a s ním spojená mystéria.“, poznamenává Turteltaub. „Ale co kdybychom dnes zjistili, že tento starodávný tvor stále žije? Kdyby toto předpotopní zvíře náhle začalo křižovat oceány a ovládat je, nic ve vodě by před ním nebylo v bezpečí - ani velryby, ani žraloci, ani lidé. A jak velký dopad by to mělo na vyváženost celého ekosystému?“

„Svět pod vodou mě vždycky fascinoval a téměř 20 let jsem se věnoval přístrojovému potápění.“, říká Statham. „Oceány jsou takřka nekonečné a proto je logické, že většina lidí se obává toho, co je tam dole, a automaticky si představují to nejhorší, zejména co se týče žraloků. Žraloci jsou nemilosrdní zabijáci. Velký bílý dokáže k smrti vyděsit každého plavce, takže si můžete jen představit, co by s vámi udělalo setkání s něčím třikrát či čtyřikrát tak velkým. Určitě byste nechtěli, aby po vás něco takového pronásledovalo.“

Statham ve filmu hraje hlubinného záchranáře Jonase Taylora, nejlepšího z nejlepších až do chvíle, kdy se kolem jejich jaderné ponorky proplouvalo obrovské stvoření a otřelo se o ní tak silně, že rozdrtilo její trup. Při traumatickém střetnutí přišli o život jeho dva přátelé a Jonas se dobrovolně stáhnul do suchého doku: Pět let se místo potápění věnoval pití… dokud nezasáhla ruka osudu. Výskyt megalodona na dně Tichého oceánu ohrožuje životy posádky oceánografického výzkumného institutu Mana One u čínského pobřeží. Jonas by mohl být jejich poslední a jedinou nadějí.

Turteltaub říká: „Jonas je jediný člověk, který má k jejich záchraně potřebné zkušenosti a odborné znalosti, ale rezignoval na život. S velkým zdráháním ho přivedou zpět k životu, ale zjistí, že musí čelit mnohem většímu nebezpečí, než s jakým počítali.“

Film „MEG: Monstrum z hlubin“ je natočen na motivy úspěšného románu Stevea Altena MEG, který nejdříve upoutal pozornost producentky Belle Avery.

Belle Avery vzpomíná: „Po přečtení knihy jsem si okamžitě uvědomila její potenciál pro celosvětově přitažlivý akční dobrodružný film, protože žraloci poutají v naší kultuře značný zájem. Tento příběh je o tvorovi, jakého jsme ještě nikdy neviděli, ale musíme si uvědomit, že velká část oceánů zůstává neprobádaná. Může někdo s absolutní jistotou tvrdit, že megalodonové neexistují? Nevím, zda vy můžete.“, usmívá se.

Globálně povaha tématu poskytla Belle Avery příležitost rozšířit možnosti natáčení i do prosperujícího čínského filmového průmyslu. „O možnostech natáčení v Číně jednám již celá léta,“ vysvětluje, „ale největší důraz jsem kladla na výběr správného partnera pro tento projekt. Když jsem se sešla s Jiangem Weiem ze společnosti Gravity Pictures a ukázala mu téměř osmnácticentimetrový zub megalodona, okamžitě měl zájem. Byl si jistý naší organickou a synergickou koprodukcí a to bylo to jediné, co jsem chtěla udělat, a bylo to to jediné, na čem měla zájem i společnost Gravity.“

„Velmi důležitým prvkem příběhu bylo umístění výzkumného centra, v čele s doktorem Zhangem a jeho dcerou Suyin, do Pacifiku.“, pokračuje Belle Avery. „A aby vše v příběhu dokonale zapadalo do sebe, také umístění jednoho z největších potápěčských center na světě do čínského města Tchien-ťin.“

Producent Lorenzo di Bonaventura dodává: „Naši partneři ze společnosti Gravity Pictures byli výborní spolupracovníci. Byla to velmi cenná spolupráce, protože nejenže jsme s nimi spolupracovali na produkci, ale část filmu ‚MEG: Monstrum z hlubin‘ jsme natáčeli přímo v Číně. Film je skutečně výsledkem našeho společného úsilí.“

Li Bingbing, jedna z nejpopulárnějších předních čínských hereček, která ve filmu hraje Suyin, říká: „Film je jedním z nejlepších prostředků k překlenutí rozdílů mezi dvěma různými kulturami. Přispívá k lepšímu vzájemnému porozumění mezi východními a západními diváky, takže takováto spolupráce je značný přínos - přínos pro všechny.“

Scénáristé Dean Georgaris a bratři Jon a Erich Hoeberovi společně adaptovali Altenovu knihu pro film. Jon Hoeber k tomu říká: „Nejdříve jsme pracovali na vlastních pracovních verzích scénáře, ale potom navrhnul, abychom scénář napsali společně a zapracovali do něj nejlepší aspekty našich pracovních verzí, a my jsme to tak udělali.“

Georgaris, který původně dostal román od Belle Avery, říká: „Kdykoli máte jako scénárista co do činění s prvotním strachem či fascinací, včetně strachu či fascinace žraloky, monstry nebo, jako v tomto případě, obojím, dostává se vám příležitost udělat kombinaci dvou věcí: musíte šokovat a vyvolat napětí, a také musíte zakomponovat momenty komické úlevy. S Jonem a Erichem jsme chtěli brát napětí vážně, ale také jsme chtěli, aby si naše postavy - a doufejme, že i diváci - užili trochu té legrace. Koneckonců je to 23metrový megalodon; člověk chce vidět, jak ničí vše kolem sebe.“

„Všichni předpokládáme, že obrovský žralok sežere pěkných pár lidí.“, dodává Erich Hoeber. „Čekáme na to. Ale přestože v sázce jsou životy, rozhodně jsme se snažili na této divoké jízdě dopřát divákům tu a tam úlevu.“

Producent Colin Wilson říká: „Dean, Jon a Erich použili na nápady bohatý původní román Stevea Altena a napsali scénář, ve kterém se jim podařilo vytvořit vyvážený poměr napětí, akce, humoru a rozmanitých postav. A pod režijní taktovkou Jona Turteltauba se podařilo natočit něco naprosto neskutečného. Byl to perfektní režisér právě pro takový film.“

Turteltaub říká, že když dostal scénář, nejvíc ho lákalo, že „to pro mě bylo naprosto nové teritorium. Nikdy jsem nenatáčel žádný film o velkých monstrech - určitě ne film o obřím žraloku - tak jsem si pomyslel: ‚OK, tohle bude výzva… tak se do toho pusťme!‘“

K pojetí filmové verze Turteltaub poznamenává: „Uvědomovali jsme si, že román Stevea Altena - vlastně celá jeho knižní série - má celou řadu příznivců, a přestože při adaptaci knižní předlohy pro film je vždy třeba provést řadu změn, dbali jsme na to, aby jak tito fanoušci, tak i filmoví fanoušci, dostali to, co chtějí.“

Belle Avery říká: „Jon si zdatně dokázal poradit se všemi nároky na filmování na vodě i pod vodou i se spoustou složitých vizuálních efektů, a zároveň věnovat potřebnou pozornost jednotlivým hercům. Právě to je něco, co zvládá brilantně. Bylo úžasné sledovat, jak pracuje s herci, zejména vzhledem k tomu, že u některých herců komunikaci ztěžovala jazyková bariéra.“

Li Bingbing potvrzuje: „Jon dělal jednu věc, za kterou jsem mu byla vděčná: těsně předtím, než řekl ‚Akce‘, mi nahodil nový řádek. Nikdy si nelámal hlavu s tím, že angličtina není můj hlavní jazyk. Vždycky říkal: ‚ Bingbing, ty to dokážeš, žádný problém.' Jon věřil mně a já jsem věřila jemu. Je velmi kreativní, bystrý a laskavý; ke každému na place se choval s respektem. Je to úžasný režisér a moc ráda jsem s ním spolupracovala.“

Herecký kolega Rainn Wilson poznamenává: „Jonova znalost režírování akčního filmu je samozřejmostí, ale má také obrovský smysl pro humor, kterým prozářil natáčení na place a přispěl k vytvoření tvůrčí atmosféry.“

Vedle Stathama, Li a Wilsona ve filmu hrají Cliff Curtis, Winston Chao, Sophia Cai, Ruby Rose, Page Kennedy, Robert Taylor, Ólafur Darri Ólafsson, Jessica McNamee a Masi Oka.

„Měli jsme skvělé herecké obsazení.“, říká Turteltaub. „Všichni obohatili své role o další rozměr. A to bylo nesmírně důležité, protože do postav se člověk musí vcítit. Pokud by vám na postavách nezáleželo, nebude vám záležet ani na tom, koho megalodon sežere.“, uculuje se.

Pochopitelně jedna ústřední postava se nikdy na scéně neobjevila. Megalodon a další vodní živočichové z filmu přivedli k životu speciální efekty tvořené počítačovou grafikou pod vedením poradce pro vizuální efekty Adriana De Weta.

Členy Turteltaubova filmového štábu byli hlavní kameraman Tom Stern, vedoucí výpravy Grant Major, vedoucí střihu Steven Kemper a Kelly Matsumoto, kostýmní výtvarnice Amanda Neale a skladatel Harry Gregson-Williams.

Natáčení filmu „MEG: Monstrum z hlubin“ probíhalo v exteriérech na Novém Zélandu a v Číně a ve vodách u obou zemí.