Samotář

Profesor angličtiny Lawrence Wetherhold je zapšklý vdovec středního věku, kterého nemají rádi ani studenti, ani kolegové na univerzitě, syn James se mu odcizil, přemoudřelá sedmnáctiletá dcera Vanessa kopíruje jeho životní postoje a stal se z ní jakýsi podivný robot. Dalším hráčem na scéně je Lawrencův adoptivní bratr Chuck, typický lúzr, který se objeví, aby si půjčil peníze, a pak zůstává v Lawrencově domácnosti trčet. Lawrence utrpí úraz, když se pokouší přelézt plot, a ocitá se v nemocnici, kde ho ošetřuje sympatická doktorka Janet, jak se ukáže, jeho bývalá studentka. Lawrence si na ni ovšem nepamatuje, nikdy svým studentům příliš pozornosti nevěnoval. Lawrence nesmí po úrazu půl roku řídit, má ho vozit Chuck, ten je ale zcela nespolehlivý, a tak se stane, že mu odvoz z nemocnice nabídne Janet. Lawrence ji překvapivě pozve na rande, a Janet, která byla kdysi do svého profesora zamilovaná, souhlasí. Schůzka dopadne katastrofálně, Lawrence celý večer mluví jen o sobě, a Janet otráveně odchází. Lawrence ale požádá o opravný termín, a tentokrát spolu skončí v posteli. Janet ale i pak s pokračováním ve vztahu váhá, Lawrence se stále ještě nevypořádal se smrtí své ženy, a navíc k ní má vysloveně nepřátelský postoj protektorská a posesívní Vanessa. Vanessa je přijata na Stanford, také James slaví úspěch - přijmou mu báseň v New Yorkeru. Typické je, že ani jedno z dětí se otci nepochlubí. Vanessa se upíná na Chucka, který představuje doslova protipól jejího otce, učí ji kouřit marihuanu, pít a snaží se jí přiblížit poznání, že v životě jsou důležité i jiné věci než studium. Lawrence napsal knihu, kterou odmítla už řada nakladatelství, náhle mu ale svitne naděje - ozvou se mu z New Yorku, z renomovaného vydavatelství Penguin. Chtějí sice knihu výrazně upravit, Lawrence to přesto považuje za úspěch. Vanessa, která ho do New Yorku doprovázela, zjistí, že je těhotná, a znovu na čas mizí ze scény, aniž by to Lawrencovi, který je opět zaujat sám sebou, svou knihou a navíc bojem o šéfovství katedry na univerzitě, řekla. Po návratu do Pittsburghu má Lawrence rozhovor se svým nevlastním bratrem a se synem, od obou se dozvídá totéž: je egocentrický, ke svým blízkým nevšímavý. To Lawrence přiměje, aby znovu vyhledal Janet, kterou už se chystal oželet. Dozvídá se o jejím těhotenství, a Janet se rozhodne, že to s ním přece jen zkusí. Koneckonců - je inteligentní a nevypadá úplně špatně. Tento vývoj událostí Lawrence zjevně polidští, začne se ke studentům chovat mnohem vstřícněji. Během závěrečných titulků vidíme, že se Janet narodila dvojčata.